Commerce Artisanal du Requin en République du Congo

La pêche artisanale au requin par les pêcheurs migrants à l’aide de pirogues « Popo » (grandes pirogues motorisées) est une pêcherie importante dans la ville portuaire maritime de Pointe-Noire depuis le début des années 1980, motivée par une demande extensive de l’Asie de l’Est et du Sud-Est pour les ailerons.

Elle est également tirée par la demande locale de viande de requin transformée. Sur les 1.868.701 kgs de captures de requins rapportés en 2017, 95% (1.766.589 kgs) provenaient de la pêche artisanale, soit 32% du total des captures artisanales des poissons. La viande est transformée et vendue sur les marchés locaux pour la consommation intérieure..

Les requins sont devenus une source essentielle de survie et de revenus pour la population locale dont la subsistance et le bien-être sont gravement menacés si les populations des requins s’effondrent

Constant Momballa de TRAFFIC, auteur du nouveau rapport  

« La surcapacité et la pêche illégale menacent la survie même des requins comme le Requin-marteau halicorne, dont les juvéniles sont régulièrement débarqués à Pointe-Noire alors qu’au niveau mondial, il est en danger critique et extrêmement menacé d’extinction selon la liste rouge de l’IUCN, » a déclaré Momballa.

Bon nombre d’ailerons exportés proviennent d’espèces de requins inscrites aux annexes de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES), mais la nouvelle étude n’a trouvé aucune preuve d’exportations conformes aux règlements de la CITES – l’exportation des ailerons ne figure pas dans les données nationales de la pêche ou celles des douanes, même si Hong Kong a enregistré des importations totales de 131.594 kgs d’ailerons de requins séchés provenant du Congo entre 2005 et 2019.

De la même façon, les statistiques officielles manquent de données sur la pêche illégale et les stocks de poissons, ce qui les rendent inadéquates pour surveiller la surcapacité, la surpêche, et la pêche illicite, non-déclarée et non-réglementée (INN), et la menace de surexploitation avec de conséquences désastreuses sur les ressources halieutiques et l’économie locale.

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En réponse, le gouvernement s’est engagé à élaborer un Plan d’Action National pour les Requins.

« La Direction Générale de la Pêche et de l’Aquaculture se félicite de cette nouvelle analyse de la pêche au requin dans nos eaux territoriales. Nous sommes ouverts à consolider notre collaboration avec TRAFFIC en exploitant cette étude. Elle nous aidera à la fois à élaborer un Plan d’Action National pour les requins afin d’encadrer l’utilisation durable des requins qui sont si précieux pour la subsistance de nombreux citoyens, et à s’assurer que le Congo remplit ses obligations internationales sur les requins en tant que Partie à la CITES, » a déclaré Benoît Claude Atsango, Directeur Général de la Pêche et de l’Aquaculture.

Ayant un littoral de seulement 169 km de long, une flotte active de plus de 110 navires industriels et prêt de 700 pirogues artisanales dépasse de loin la charge limite de la Zone Economique Exclusive (ZEE) nationale estimée à 30 natives industriels, indique le nouveau rapport.

Les pêcheurs artisanaux interrogés dans le cadre de cette nouvelle étude ont exprimé leur souci par rapport à la surpêche dans la région et étaient en colère contre les chalutiers industriels chinois actifs qui, selon eux, détruisent leurs engins de pêche et pêchent de façon illégale partout dans la ZEE. Un grand nombre de plateformes pétrolières dans ces eaux réduisent également de deux tiers la zone de pêche artisanale et polluent les eaux côtières.

« Les arguments en faveur du maintien de la pêche au requin à des niveaux durables et pour contenir les activités des chalutiers industriels opérant de façon illégale dans les eaux du Congo ne sauraient être plus clairs, » a déclaré Momballa.